Pâques à New York - Avril 2014

Cela faisait longtemps que nous rêvions d’un voyage à New York, cependant nous n’avions jamais trouvé la bonne occasion. Ensuite par hasard nous avons trouvé une offre vraiment intéressante avec American Airlines : moins de 900€  aller / retour pour nous deux avec vol direct depuis Paris (où nous vivons).

Nous étions conscients qu’un séjour à New York ne pouvait pas se résoudre en quelques jours : nous avons donc réservé 8 nuits. Nous savions également que New York, The Big Apple, n’est pas une ville économique…

Une fois réservé le vol nous sommes partis à la recherche du logement. On vous dit toute de suite que nous ne sommes pas fan des appartements privé, même en sachant qu’on peut faire beaucoup d’économies. Toutefois nous préférons avoir une réception avec quelqu’un toujours disponible si on a un problème, avec une bagagerie si on arrive à l’avance ou si on doit libérer la chambre et repartir le soir et ainsi de suite. Sachez aussi que les lois à New York sont devenues plus strictes et beaucoup de sites ont dû retirer beaucoup d’annonces d’appartement en réduisant l’offre.

Après plusieurs jours de recherche notre choix a été le Murray Hill East Suite sur Booking. Cependant il faut faire attention car le prix annoncé sur Booking n’est pas celui que vous payez : en effet les taxes ne sont pas incluses quand on réserve aux Etats Unis (et au Canada par exemple) et en plus le prix est annoncé en Euro mais vous payez en Dollar (en ajoutant donc la commission de la banque). Par exemple dans notre cas le prix annoncé était de 1200€ mais au moment de valider la réservation le prix avait monté à 1500€ (et en plus on a payé en Dollar). Décidément mieux Expedia : le prix annoncé est celui qu’on paye et en plus en Euro !

L’hôtel s’est révélé un excellent choix sous différents aspects : tout d’abord il s’agissait d’un studio avec coin cuisine, nettoyage de la chambre tous les jours, avec changement des draps de bain et surtout sa position. Stratégique : sur la 39th Street entre la Lexington et la 3rd Avenue. Pour ceux qui n’ont jamais été à New York cela ne signifie pas grand-chose, sachez alors qu’en 15 minutes à pied maximum vous pouvez rejoindre : Grand Central Station, Chrysler Building, ONU, New York Public Library, Bryant Park, 5th Avenue, Times Square, Broadway, Morgan Library, Empire State Building... Le centre du monde ! Le seul petit bémol de l’hôtel c’est le wi-fi : c’est payant dans la chambre, ou gratuit dans le lobby (mais ça va quand même !).

Après le vol et l’hôtel nous avons commencé à préparer le séjour. Il s’agissait de la première fois que nous passions autant de jours dans la même ville. Tout d’abord nous avons acheté plein de guides : la Lonely Planet, la Guide Verte Michelin, la Routard et la Cartoville. Et ensuite des jours entiers à lire les blogs sur Internet : nous avons compris que la plupart de choses à voir à New York en réalité sont sur Manhattan (raison de plus pour chercher un logement sur Manhattan pour éviter de passer les journées sur le métro). Et pour la première fois nous avons décidé de faire un programme détaillé jour par jour. Nous vous conseillons de préparer un séjour à New York car elle offre beaucoup de choses à voir et si vous arrivez sans l’avoir préparé vous risquez de perdre beaucoup de temps et de rater de choses à voir.

Avant de partir nous vous conseillons aussi d’acheter le New York City Pass, surtout si vous resterez quelques jours ! Il vous donnera accès à 6 parmi les plus importantes attractions de New York, comme l’Empire State Building (matin et soir), la Statue de la Liberté, le Metropolitan Museum et d’autres. Nous l’avons acheté sur Expedia à 79$ par personne.

Dernière recommandation avant le départ : assurez-vous que votre passeport soit biométrique (dans le cas contraire il vous faudra le visa à demander à l’ambassade américaine) et n’oubliez pas d’aller sur le site du gouvernement américain pour remplir l’ESTA, valable 2 ans.

Une fois tout programmé, nous avons réservé à l’avance également la visite à l’ONU et à Ground Zero, il ne nous restait qu’attendre le jour du départ : le 28 mars. Et il a été une très longue attente !

Le vol avec American Airlines a été bien et à l’heure. Attention : sur les avions vous ne disposez pas d’écran personnel, donc il y a des écrans communs sans pouvoir choisir quoi regarder (vous ne pouvez non plus jouer ou écouter la musique), les 8 heures de vol peuvent donc sembler un peu longues. Par contre le service est très bons, le personnel de bord gentil et présent. 

Nous avions lu de files interminables à la frontière de New York – JFK, nous étions donc préparés à attendre. Surprise : nous sommes descendus de l’avion à 13h25 et à 15h15 nous étions à l’hôtel en plein centre de Manhattan (et en plus en métro !). Je pense que nous avons eu une grande chance ! Comment arriver de l’aéroport JFK en centre-ville ? Il y a plusieurs possibilités. En taxi cela vous prendra à peu près 1 heure et le tarif est fixe (environ 50$). Il y a des navettes qui rassemblent plusieurs personnes et qui vous amènent directement à votre hôtel pour 15-20$, cependant il faut attendre qu’un groupe se forme et si vous êtes les derniers vous devrez faire le tour de tous les hôtels avant d’arriver. Nous avons choisi les transports en commun : ça suffit suivre les indications pour l’Air Train, monter et en moins de 5 minutes vous êtes à la station du métro Jamaica, de là pour arriver au centre il vous faudra 30 minutes avec un train Express ou 45 minutes avec un train Local, le tout pour 7.50$. A vous de choisir comment arriver en centre-ville.

Petit guide du métro de New York : la même ligne peut être Express, donc elle ne s’arrête qu’aux stations principales, ou Local, donc elle s’arrête à toutes les stations. Problème : souvent elles s’arrêtent toutes les 2 sur le même quai, donc si vous descendez à une station secondaire il faudra prendre la Local. En plus souvent le même quai est desservi par plusieurs lignes, il faudra donc faire attention aux panneaux lumineux qui vous indiquent quelle ligne arrive (par exemple 5 ou 6) et quel type de train (par exemple Express ou Local). Après un premier moment de confusion à la fin nous avons bien compris le fonctionnement et nous faisions comme les newyorkais : d’abord l’Express jusqu’à la dernière station utile et ensuite la Local jusqu’à notre station (et vice-versa). Sur plusieurs blogs c’était marqué de ne pas faire l’abonnement car on peut marcher tranquillement, cependant nous vous le conseillons ! Nous ne l’avions pas fait, cependant à la fin de la journée nous étions morts à cause des distances faites (en plus il faut s’arrêter à presque tous les feux aux carrefours, donc encore plus fatiguant) ; et à la fin de la semaine nous avions dépensé plus car en tout cas on prend le métro ! L’abonnement hebdomadaire coute 31$ et vous pouvez le faire directement à l’aéroport (en espèces ou par carte bleu). Il y a également une carte à recharger qui soustrait le cout de chaque trajet (2.50$).

Comme nous vous avons dit nous avions préparé un planning des choses à faire et à voir que vous trouvez ci-dessous si vous voulez vous en inspirer. Dans tous les cas nous vous conseillons d’essayer de rassembler les choses que vous voulez voir par zones.

New York.xlsx (18,5 kB)

Il est évident qu’il y a beaucoup de choses à voir, nous essayons de vous lister les incontournables :

- Empire State Building (et si vous avez le NY City Pass montez le matin et le soir et évitez les week-ends !) ;

- Top of the Rock (au Rockefeller Center, vue exceptionnelle sur le Central Park et sur l’Empire State Building) ;

- La Statue de la Liberté et Ellis Island ;

- Les musées : le Metropolitan, le MoMa, le Guggenheim, l’American Museum of Natural History, la Frick Collection et la Morgan Library ;

- Les parcs : Central Park, Bryant Park, High Line e Battery Park ;

- Ground Zero et surtout St. Paul Chapel ;

- Wall Street et le Financial District ;

- Times Square et Broadway (et il faudra assister au moins à un de ses musicals !) ;

- Les quartiers typiques : Chelsea, Soho, Noho, Tribeca, Greenwich Village, Little Italy et Chinatown;

- Brooklyn : aussi bien le pont que le quartier.

Attention : souvent les musées à New York sont gratuit ou on peut y accéder avec une donation libre une journée de la semaine (ou une partie de journée) : si vous vous organisés à l’avance vous pourrez épargner beaucoup d’argent (vu que les prix sont élevés). Et si vous voulez profiter au maximum de la ville il faudra éviter de passer une journée entière dans un musée ! Par exemple la Morgan Library est gratuite tous les vendredis à partir de 19h00, au Guggenheim on peut rentrer avec donation libre tous les samedis à partir de 17h45 et aussi à la Frick collection vous pouvez accéder avec donation libre toutes les dimanches de 11h00 à 13h00.

Une autre chose gratuite à faire c’est de prendre le Staten Island Ferry à Battery Park. Le ferry est gratuit et passe devant la Statue de la Liberté avec une belle vue sur le skyline de Manhattan, le pont de Brooklyn et on aperçoit aussi le pont de Verrazzano. Une fois à Staten Island il faudra descendre pour ensuite remonter et revenir sur Manhattan. Une très belle mini croisière, pleine de touristes !

En ce qui concerne les musicals nous avons assisté à 2 spectacles : Chicago et Rock of Ages. Nous les avons adorés et nous vous les conseillons. A vous de choisir quel spectacle voir : il est sûr que vous trouverez votre musical parmi le vaste choix de Broadway. Sachez que vous pouvez acheter les billets avec des remises jusqu’à 50-60% le jour même de la représentation à des guichets dédiés : le premier est à Times Square et le deuxième à South Street Sea Port. Nous vous conseillons d’aller dans ce dernier car il ouvre avant (à 11h00 au lieu de 15h00 à Times Square) et vous trouverez beaucoup moins de gens (et les promotions sont les mêmes).

Chapitre nourriture. Beaucoup de gens pensent qu’aux Etats Unis on mange mal et que du Fast Food : en partie c’est vrai cependant il faut démanteler ce mythe. Il faut juste savoir choisir, comme partout. Et à Manhattan nous n’avons pas vu beaucoup de fast food : au contraire il y a beaucoup de chaines de bar à salade pour manger sain. En plus New York a importé le style de vie de San Francisco : beaucoup de produits bio issus des environs (ou presque) et attention à la qualité et à la santé. Et dans toutes les grandes villes américaines vous trouverez une grande variété de cuisines : de la cuisine chinoise à celle italienne, de celle japonaise à celle tex-mex, de celle thai à celle française et ainsi de suite. Nous étions près de Grand Central Station, qu’en plus d’être une très belle gare a deux choses exceptionnelles : un très beau marché de produits frais au rez-de-chaussée et une série infinie de restaurants dans le sous-sol. Nous avons bien profitez de ces restaurants, surtout de leur produits à emporter, en mangeant ensuite tranquillement dans notre hôtel.  Vous y trouverez sûrement la cuisine qui fait pour vous. En dehors de Grand Central station nous pouvons vous conseiller Chipotle (une excellente chaine tex-mex), Chopt (chaine de bar à salade très bonne), Dim Sum a Gogo à  Chinatown (pour manger la meilleure cuisine chinoise à la vapeur de New York) et Katz (le meilleur pastrami au monde, en plus c’est le célèbre restaurant de Quand Harry rencontre Sally).

Rappelez-vous que vous êtes aux Etats Unis et que les portions sont vraiment énormes : souvent une seule portion est suffisante pour 2 personnes (ça dépend aussi de votre faim). Quand nous prenions à emporter nous commandions une seule portion pour nous 2 qui était suffisante !

Chapitre gâteaux. Les gâteaux américains sont parmi les plus bons au monde : Cupcakes, Donuts, Muffin, Brownies, Red Velvet, Angel's Food, Devil's Food, Carrot Cake et bien sûr à New York les Cheesecakes! Nous vous conseillons de tester certaines pâtisseries parmi les meilleures : la chaine Magnolia, Junior’s, Eileen’s et Buddy the cake boss. Vous ne le regretterez pas ! 

Pour terminer ce chapitre dédié à la nourriture vous ne pouvez pas repartir de New York sans avoir gouté le pastrami, les bagels, les hot-dogs et les cheesecakes!

Et sachez que partout aux Etats Unis vous pouvez amener à manger dans votre chambre d’hôtel sans souci, que si vous n’arrivez pas à terminer vos assiettes au restaurant vous pouvez amener avec vous les restes (les célèbres doggy-bags) et qu’il faut toujours rajouter 15% de pourboire à l’addition car les serveur vivent grâce à ça (vu que leurs salaires sont très bas). En tous cas si vous cherchez vous  pouvez manger bien sans trop dépenser à New York.

Chapitre shopping. Le magasin Century 21 juste à côté de Ground Zero attire beaucoup de personnes : en effet il s’agit d’un véritable outlet dans la ville. Le seul problème est qu’il s’agit d’un énorme magasin sur plusieurs étages où les choses ne sont pas rangées de façon assez logique, donc si vous aimez chiner c’est le magasin pour vous ! Si au contraire vous n’avez pas envie de perdre beaucoup de temps il faudra l’éviter. Nous avons bien aimé aussi Macy’s à côté de l’Empire State Building : ici les choses sont mieux rangées et il est plus facile de trouver ce qu’on cherche. Jusqu’à quand le taux d’échange du dollar restera intéressant il est clair qu’acheter de produits de marque américaine aux USA conviens, surtout car le prix de base est déjà plus bas. Vous pouvez trouver beaucoup de boutiques intéressantes un peu partout dans la ville, cependant les zones le plus intéressantes sont Broadway vers Tribeca et la zone aux alentours de Times Square. Rappelez-vous qu’au prix sur l’étiquette il faudra toujours rajouter  les taxes (environ 8%).

Pour terminer New York ne peut pas vous laisser indifférents : soit on l’aime soit on la déteste, mais il faut la visiter au moins une fois dans la vie. Et il vous semblerait d’y être déjà venus car elle est la protagoniste de plusieurs films, séries ou programmes tv : vous aurez toujours l’impression de rencontrer Meg Ryan, Diane Keaton, Woody Allen, un des Friends ou Sarah Jessica Parker à tous moments et partout…