Nice

Nice et la Côte d’Azur ce sont vraiment des beaux endroits où passer des belles vacances. Bien sûr ce n’est pas une région économique mais vous y trouverez des vues à couper le souffle.

Nous avons été deux fois à Nice. La première fois au début des années 2000 pendant quelques heures car nous étions en vacances à Agay près de St. Raphaël. La deuxième fois pour un week-end en novembre 2014.

Si vous voulez bien la visiter il vous faudra plus qu’un week-end, surtout si vous voulez visiter également de ses nombreux musées et si vous voulez profiter des plages. Sinon en deux jours vous devrez avoir le temps pour visiter toutes les attractions plus importantes de la ville, en plus le centre-ville n’est pas trop grand (malgré la ville compte plus de 5000.000 habitants !).

La première fois nous sommes arrivés en voiture : si vous aussi voulez vous y rendre en voiture il vous faudra beaucoup de patience car la ville est assez chaotique avec beaucoup de circulation. Et les parkings sont pratiquement tous très chers. Et bien sûr nous n’avions pas d’hôtel car nous séjournions à Agay.

La deuxième fois nous sommes arrivés en avion avec Easy Jet depuis Paris (200€ à deux avec bagage à main). L’aéroport est tout près de la ville : on arrive en centre-ville en 20 minutes environ avec un bus (ligne 98, 1.30€ à trajet). Atterrir dans cet aéroport est très suggestif : on a l’impression d’atterrir sur l’eau ! Vous pouvez trouver également d’autres compagnies comme Air France, Hop ou Transavia. Et la gare TGV est en plein centre-ville.

La deuxième fois nous avons séjourné à l’Hôtel Boréal, en plein centre-ville (9 Rue Paul Déroulède) entre la Place Masséna et la gare TGV et à côté du centre commercial Nice Etoile. Nous avons payé 95€ pour la nuit avec le petit déjeuner el le wi-fi gratuit (nous avons réservé directement sur le site de l’hôtel). Il s’agit d’un bel hôtel juste rénové sur deux bâtiments. Il vaut mieux demander une chambre derrière plus calme. Bon petit déjeuner à buffet avec beaucoup d choix aussi bien salé que sucré. Personnel très gentil et souriant. A conseiller.

Nous nous sommes déplacés toujours à pieds, car l’hôtel était assez central et, comme déjà dit, le centre-ville n’est pas très grand. Si vous ne voulez pas marcher ou si votre hôtel n’est pas assez central Nice dispose aussi d’un bon réseau de transports en commun, avec des bus et des tramways très modernes.

En ce qui concerne les guides la première fois nous avions la Guide Verte Michelin sur la Côte d’Azur et la deuxième fois nous avions en plus la Routard Nice. Comme toujours la première est très efficace pour la description des monuments (avec en plus des itinéraires à suivre), alors que la deuxième est excellent pour le choix des restaurants ou pour trouver des endroits insolites et curieux.

A notre avis la meilleure période pour visiter Nice c’est le printemps, avec des belles journées longues, une température agréable sans arriver aux excès de l’été (même si ici on dépasse rarement les 35 degrés) et surtout avec moins de touristes. En tout cas Nice c’est une belle ville à chaque saison !

Comme déjà dit le centre-ville est assez petit et on peut s’y promener assez facilement à pied. Nous vous conseillons de récupérer un plan de la ville (souvent à disposition des clients dans les hôtels), car le vieux Nice est un labyrinthe de rues et ruelles et sans plan vous risquez de vous perdre.

Même si petit il y a plusieurs choses à voir et comme d’habitude il est impossible de les lister toutes. Comme toujours vous trouverez ci de suite ce que nous avons aimé le plus, pour tout le reste les guides traditionnelles pourront vous aider sans aucun doute…

Pour commencer la magnifique Place Masséna avec ses deux jardins : le Jardin Albert 1er et la Promenade du Paillon. Toute la zone vient d’être réaménagée et le résultat est spectaculaire. La promenade dans les jardins depuis la mer est très belle : une longe bande vert dans ce qu’une fois était le lit d’un fleuve. La place est très belle avec des bâtiments rouges comme le feu. Magnifique la fontaine qui alterne des jets d’eau à un miroir d’eau immobile (qui rappelle beaucoup la fontaine Miroir de Bordeaux). La seule chose qui vous laisse un peu perplexes ce sont 7 statues de penseurs au bout de 7 longues barres que le soir s’allument et changent de couleur.

À ne pas rater la célèbre Promenade des Anglais qui termine sur le Quai des Etats Unis. Une agréable promenade le long de la belle plage de galets de Nice. Sur cette promenade vous trouverez plusieurs bâtiments en style 1800 qui ont rendu célèbre cette ville, à commencer par l’incontournable Hôtel Negresco. 

Montez sur la colline du vieux château (même s’il n’y a plus presque rien du château…). La fatigue de la montée sera compensée par la vue magnifique sur la ville, sur le port et sur la Côte d’Azur. Vous resterez sans souffle. Et si vous ne voulez monter à pied rappelez-vous que depuis le Quai des Etats Unis il y a un ascenseur pour arriver au bout de la colline.

Un autre point de vue imprenable c’est le Quai Rauba Capeu (qui est la prolongation du Quai des Etats Unis), juste à côté de l’ascenseur à la base de la colline du château. La vue sur les plages de Nice est superbe !

Et flânez dans les rues et ruelles du Vieux Nice entre le Quai des Etats Unis et la Promenade du Paillon. Nous avons eu l’impression d’être dans la proche Ligurie en Italie (d’ailleurs Gênes a dominé cette ville en lui laissant beaucoup de traces). Bâtiments jaunes ocre, ruelles étroits et tortueux que soudain s’ouvrent sur des petites places avec des belles églises.

Parmi les monuments et les attractions à ne pas rater dans le Vieux Nice il faut sûrement citer le vieux Marché aux Fleurs, la belle cathédrale de Sainte Réparate, la Place du Palais de Justice avec la tour de l’horloge, mais plus en général laissez-vous emporter par ce quartier jusqu’à la Place Garibaldi.

Un autre beau monument de la ville il semblerait être la Cathédrale Russe Orthodoxe de Saint Nicolas, elle n’est pas vraiment au cœur de la ville et derrière la gare. Il semblerait qu’elle rappelle le Kremlin en version plus petite. Tous ces conditionnels car lors de notre visite elle était en restauration et complétement couverte d’échafaudages qui en empêchaient la vue !

Comme déjà dit Nice et la Côte d’Azur ne sont pas des endroits économiques, donc il n’est pas facile de trouver un bon restaurants sans dépenser une fortune !

Pour les deux déjeuners nous avons mangé dans un petit local dans le Vieux Nice qui sert des sandwiches Bagels et gâteaux en style américain, comme les Cheesecakes ou les Cup Cakes : Emilie’s Cookies and Coffee Shop, 1 rue de la Préfecture. On y mange très bien, avec une grande variété de sandwiches et gâteaux, sans dépenser une fortune. Le personnel, que des filles, est très gentil et souriant.

Pour le seul diner nous avons choisi un restaurant de cuisine...corse ! Le restaurant La Villa, 14 rue de l’Abbaye. L’addition n’est pas économique, mais toujours moins par rapport à la moyenne des autres restaurants. Et on y mange bien.

Ça va sans dire que les plats typiques de Nice et de sa région, la Provence, sont entre autres la célèbre ratatouille, le pan bagnat, la salade niçoise, la tapenade (aussi bien verte que noire) et pour les gâteaux ne ratez pas la tropézienne (même si originaire de St. Tropez). Et bien d’autres plats qu’on vous laisse découvrir.

Au final nous avons beaucoup aimé Nice car elle a beaucoup de choses à découvrir et à admirer : des belles vues, des suggestives rues du Vieux Nice, des belles plages, des agréables jardins, l’excellente cuisine et la convivialité des personnes. Et elle est une très bonne base pour visiter la magnifique Côte d’Azur !