Porto - Février 2020

Fort heureusement juste avant que la crise du Coronavirus éclate et révolutionne nos vies et le monde entier nous avons fait un dernier week-end en légèreté, sans savoir ce que nous tous on aurait dû affronter quelques jours après.

Le choix s’est porté sur la splendide ville de Porto : en réalité nous l’avions déjà visitée lors de notre premier voyage au Portugal en mai 2012. Dans ce voyage-là Porto avait été la ville de départ de notre roadtrip jusqu’à Lisbonne : malheureusement on ne lui avait accordé qu’un après-midi et une soirée en nous laissant le sentiment de ne pas l’avoir découverte réellement.

Notre copine avec laquelle on partage souvent nos week-ends en Europe à fait partie du voyage (on aime beaucoup partager nos voyages avec quelqu’un d’autre et avec elle notamment !).

Comme d’habitude la première chose qu’on a réservé ont été les vols : pour l’aller et le retour (départ le matin du samedi 15 février et retour l’après-midi de dimanche 16 février) nous avons payé 138,78€ avec EasyJet pour nous deux (avec le seul bagage en cabine) depuis Paris où l’on vit.

Après les vols on a réservé l’hôtel en passant comme toujours via Expedia : notre choix s’est porté sur le Descoberta Boutique Hotel (104,49€ pour notre double Deluxe et 80,19€ pour la standard de notre copine, avec petit déjeuner et wi-fi inclus). Hôtel hyper central et tranquille.

Et nous avons réservé également à l’avance la visite dans une cave du célèbre vin local, justement le Porto. Toutes les caves sont dans la ville d’en face de Vila Nova de Gaia, sur les bords du Douro. Il y a l’embarras du choix souvent avec de visites en français. Nous avons réservé auprès du célèbre Sandeman une visite en anglais pour l’après-midi du samedi : 17€ par personne avec dégustation finale de 3 types de Porto.

En ce qui concerne les guides nous avions le Routard sur Porto et la région du Douro, une petite Guide Verte Michelin sur Porto et la Cartoville sur Porto : comme toujours elles s’intègrent très bien les unes avec les autres.

Et le jour du départ est enfin arrivé : vol à l’heure et tranquille. Une fois arrivés à Porto on prend le métro qui nous amène jusqu’au centre. Le prix du billet est de 2€ plus 0,60€ pour la carte : en effet on garde le même billet qu’on recharge. On emprunte la ligne E jusqu’à Trinidade et ensuite la ligne D jusqu’à Sao Bento : environ 40 minutes de trajet.

Après 10 minutes de marche on arrive à l’hôtel. Il est environ 9h30 (on vous rappelle que le Portugal a une heure de moins que nous) : évidemment les chambres ne sont pas disponibles mais on peut laisser nos bagages.

On repart à nouveau vers Sao Bento, qui est la gare centrale de Porto. Rentrez dans le hall principal et vous serez à bout de souffle : l’énorme salle est entièrement recouverte de magnifiques azulejos blancs et bleus. Une vraie splendeur !

Quelques pas et on arrive dans centrale Praça Liberdade où (au numéro 3) on décide de prendre notre petit déjeuneur au bar Grupo Celeste : 6€ pour trois cafés et trois brioches (et tout excellent) !

La Praça Liberdade se prolonge avec l’Avenida dos Aliados : ici on peut admirer des splendides bâtiments de style Art Nouveau, y compris la mairie. On continue en arrivant au célèbre Mercado de Bolhao sur la Rua Formosa : malheureusement il est complétement revêtu d’échafaudages car il est en restauration. Derrière le marché il y a un petit bijou : la Capela das Almas de Santa Catarina (Rua de Santa Catarina 428). Cette chapelle est également revêtue à l’extérieur de splendides azulejos blancs et bleus.

On marche le long de la Rua de Santa Catarina, rue piétonne avec beaucoup de boutiques et de restaurants et d’autres bâtiments Art Nouveau, et on arrive jusqu’à l’église de Santo Idelfonso : sa façade aussi est recouverte d’azulejos, dommage qu’elle ait besoin en urgence d’une restauration ! Mais d’ici l’on profite d’une belle vue sur la Rua de 31 Janeiro qui descend devenant Rua dos Clérigos qui remonte de l’autre côté. On emprunte les deux rues avec les célèbres tramways à côté.

Au sommet de la Rua dos Clérigos il y a l’imposante église homonyme ave un beau clocher. Après avoir visité l’église on s’arrête pour un encas à la Casa Portuguesa do Pastel de Bacalhau (Campo dos Mártires da Pátria 108) : 6€ pour une fabuleuse croquette de morue fourrée de fromage filant. Excellente, mais un peu chère (même si elle est énorme et suffit pour deux personnes).

On se dirige ensuite vers l’une des nombreuses perles de Porto : la Livraria Lello qui est juste à côté. L’entrée coute 5€ par personne (attention : les billets soit on les fait à l’avance sur Internet soit à la billetterie qui est sur une rue avoisinante, la Rua da Galeria de Paris). En 2012 l’entrée était gratuite mais on ne pouvait pas prendre des photos, maintenant on paye et on peut prendre toutes les photos qu’on veut (je dirais malheureusement vue la foule et les poses improbables). En tout cas la librairie est un véritable joyau de l’Art Nouveau, avec un magnifique escalier central en bois et les 5€ du billet sont très bien dépensés !

Après la visite de la librairie (avec attente aussi bien à la caisse qu’à l’entrée) on redescend vers le Douro dans les ruelles du centre de Porto. C’est l’heure du déjeuner, donc on s’arrête au Bufete Marina (Rua das Flores 167) : on prend deux francesinhas et un poulet (frango) piripiri, deux bières, soda et trois cafés pour 28,60€ ! Et tout excellent. En sortant on se rend compte qu’ils ont des queijadinhas et on ne peut pas y résister : 1€ la pièce et vraiment excellentes !

FOTO CHIOSTRO

La Rua das Flores et toutes les autres ruelles aux alentours sont très caractéristiques et belles, et en plus piétonnes :  sans aucun doute une belle façon de s’approprier de Porto ! On redescend vers l’hôtel en longeant le beau Mercado Ferreira Borges et le Palacio da Bolsa : les deux très beaux. Ensuite on longe le Douro dans le beau quartier de la Ribeira.

Une fois à l’hôtel on monte dans la chambre : belle, propre et spacieuse (et tranquille). Un court repos et on repart à la (re)découverte de cette ville. Une promenade le long du Douro près de notre hôtel est obligatoire : le fleuve est majestueux et l’imposant Pont Dom Luis I (dessiné par le Cabinet d’Eiffel) lui donne davantage de majestuosité !

On remonte jusqu’à la cathédrale, la Sé do Porto : il y a une grande terrasse devant l’entrée d’où l’on a une superbe vue de la ville. L’entrée coute 3€ par personne. L’intérieur est très joli, mais encore une fois le clou ce sont les magnifiques azulejos qui embellissent le cloitre intérieur.

La visite terminée on part vers le Pont Dom Luis qu’on traverse dans sa partie supérieure (avec le métro qui passe à côté sans protections…) : la vue d’ici est spectaculaire ! Le fleuve courbe deux fois juste après et on peut admirer d’une côté Porto et sur l’autre rive Vila Nova de Gaia avec ses caves de Porto.

Le temps presse et l’horaire de la visite aux caves se rapproche rapidement, donc on décide de descendre au niveau du fleuve où il y a la Sandeman avec le téléférique, le Teleferico de Gaia : 6€ par personne et en quelques minutes nous voilà sur les rives du Douro avec ses bateaux typiques ancrés.

La visite est prévue à 17h00 et c’est à l’heure : la guide c’est une fille du coin qui parle parfaitement l’anglais (et habillée comme le célèbre logo : chapeau et manteau noirs). Le groupe n’est pas énorme et la visite est intéressante : beaucoup d’anecdotes sur la Sandeman, sur le Porto (vin), sur les caves et sur Porto (ville). A la fin de la visite, après un court film où l’on admire les beaux vignobles, il y a la dégustation. Nous avons choisi de déguster trois types de Porto (et oui, il y en a plusieurs types) : le classique, le tawny (vieilli et presque marron) et le blanc. On ne va pas vous dire lequel on a préféré (le blanc !) car chacun a ses gouts et sans doute décidera lequel il aime le plus.

On a commencé la visite à la tombée de la nuit et en sortant désormais c’était la nuit (on est quand même au mois de février !). On traverse à nouveau le pont par sa partie basse (celle des voitures) : la vue du fleuve le soir avec les lumières des deux villes qui s’y reflètent est très belle.

On remonte rapidement dans la chambre pour laisser quelques souvenirs qu’on vient d’acheter et on part à la recherche d’un restaurant pour diner. Pas trop loin on découvre l’Essência Lusa (Rua de Sao Joao 85-87) : encore des croquettes de morue et une soupe en entrée et de la morue et du poulpe au four en plat. Vin et eau. Tout excellent et pour seulement 44,70€ (à trois) !

Après une petite promenade à nouveau le long du Douro on commence à être fatigués (surtout car l’avion a décollé à 7h00 et donc on s’était réveillés très tôt) : on rentre donc à l’hôtel pour passer la nuit.

La nuit passe tranquille. On se réveil et on descend prendre le petit déjeuner dans la belle salle : buffet classique avec beaucoup de choix (chaud, froid, sucré et salé). On libère les chambres et on laisse nos valises à la bagagerie. La journée est plus grise que la veille.

On décide donc de faire la Croisière des 6 ponts (autant qu'il y en a sur le Douro à Porto) : 15€ par personne chez Douro Acima qui a un petit stand sur les quais du fleuve (il y a plusieurs compagnies, toutes avec un stand sur le fleuve et toutes à 15€ pour 50 minutes de croisière). On embarque et en effet en 50 minutes le bateau se dirige d’abord vers l’intérieur en passant sous le Pont Dom Luis et en séquence les autres, pour redevenir en arrière presque jusqu’à l’Océan Atlantique. La croisière nous donnes la possibilité d’une vue différente de Porto et de Vila Nova de Gaia, mais sans aucune explication de ce qu’on est en train d’admirer (vraiment dommage !). Fort heureusement on est sur le bateau (et à l’intérieur) car il pleut de temps en temps !

Une fois la croisière terminée on monte à nouveau jusqu’à la gare de Sao Bento, où notre copine achète les célèbres Pasteis de Nata chez Sabore da Invicta (Praça de Almeida Garrett 16) : on ne peut pas quitter le Portugal sans avoir gouté ou acheté ces excellents petits gâteaux à la crème pâtissière !

C’est presque l’heure du déjeuner et on choisit de manger au restaurant Grupo Desportivo Infante D. Henrique (Cais da Estiva 153) sur les quais du Douro dans le quartier de la Ribeira: trois plats de poulets avec bière, sodas et cafés pour 39€ (et vue sur le Douro).

Le déjeuner terminé on se promène encore une fois le long du Douro jusqu’au Pont Dom Luis I. Ensuite avec la nostalgie qui nous assaille déjà on rentre à l’hôtel pour récupérer nos valises, on remonte jusqu’à Sao Bento et après environ 40 minutes nous voilà à nouveau à l’aéroport, où l’on achète bien sûr deux bouteilles de Porto en guise de souvenir (un tawny et un blanc). On embarque, le vol de retour est tranquille et ce week-end dans cette magnifique ville portugaise se termine avec beaucoup de saudade (et dans la méconnaissance de tout ce qui allait arriver après quelques jours et que celui-ci c’était notre dernier voyage au moins jusqu’à juin…) !